Eten bewaren zonder gedoe: zo doe je het goed

Eten bewaren lijkt simpel, maar er gaat meer mis dan je denkt. Veel mensen bewaren restjes op de verkeerde plek, wachten te lang voordat ze iets in de koelkast zetten of weten niet hoe lang iets echt houdbaar is. Dat is zonde van het eten, maar het kan ook voor buikpijn zorgen. Gelukkig zijn er een paar duidelijke regels die het verschil maken tussen veilig en niet veilig.

De koelkast is niet voor alles de beste plek

Veel mensen gooien alles automatisch in de koelkast, maar dat is niet altijd slim. Tomaten worden smakeloos als ze te koud staan. Brood droogt sneller uit in de koelkast dan op het aanrecht. En bananen worden bruin van de kou. Voor deze producten is een koele, droge plek buiten de koelkast beter. Denk aan een keukenkastje of een fruitschaal uit de buurt van de oven. Tegelijk geldt voor vlees, vis, zuivel en gekookte maaltijden dat ze altijd in de koelkast horen. De koelkast vertraagt de groei van bacteriën, maar stopt die groei niet volledig. Houd de temperatuur op maximaal 4 graden. Bewaar rauw vlees altijd op de onderste plank, zodat er geen vocht op andere producten kan druppelen.

Restjes van een maaltijd veilig opslaan

Na het koken blijft er vaak wat over. Die restjes kun je prima bewaren, als je het goed aanpakt. Zet gekookt eten niet warm in de koelkast, want dat trekt de temperatuur van de koelkast omhoog. Laat het eten eerst afkoelen, maar wacht nooit langer dan twee uur voordat je het opbergt. Daarna kun je het in een goed afgesloten bakje in de koelkast zetten. De meeste gekookte maaltijden zijn dan nog twee tot drie dagen goed. Wil je ze langer bewaren, dan is de vriezer een betere keuze. Bevroren eten blijft maanden goed, maar verliest na verloop van tijd wel wat smaak en structuur. Schrijf altijd de datum op het bakje zodat je later weet hoe oud iets is. Dat klinkt als extra werk, maar het voorkomt dat je iets weggooit dat nog goed is, of iets eet dat al te lang staat.

Afhaalmaaltijden bewaren vraagt om extra aandacht

Afhaaleten, zoals een maaltijd van de Chinees of een pizza, is al een keer bereid en daarna vervoerd. Dat betekent dat bacteriën al langer de kans hebben gehad om te groeien. Als je de maaltijd niet meteen opeet, is het verstandig om dit binnen twee uur in de koelkast te zetten. Bewaar de resten dan maximaal twee dagen. Sommige bronnen houden een maximum van vier dagen aan voor gekoeld afhaaleten, maar twee dagen is veiliger. Verwarm de maaltijd daarna goed door, tot hij volledig heet is van binnen. Verwarm eten nooit twee keer opnieuw. Als je een portie opwarmt, eet die dan ook op. Zet het deel dat je niet opwarmt gewoon terug in de koelkast. Op die manier voorkom je dat bacteriën zich opnieuw kunnen vermenigvuldigen in al opgewarmd eten.

Houdbaarheidsdatums begrijpen en gebruiken

Op verpakkingen staan twee soorten datums: “ten minste houdbaar tot” en “te gebruiken tot”. Het verschil daartussen is groter dan veel mensen denken. “Ten minste houdbaar tot” betekent dat het product na die datum misschien minder lekker smaakt, maar niet per se onveilig is. Dit zie je vaak op droge producten zoals pasta, rijst of koekjes. “Te gebruiken tot” is een andere situatie. Die datum staat op vlees, vis en verse producten. Na die datum is het eten niet meer veilig om te eten, ook al ziet het er goed uit en ruikt het prima. Gebruik die datum dus altijd als harde grens. Bij twijfel is het beter om iets weg te gooien dan om het risico te nemen. Je neus en ogen zijn geen betrouwbare graadmeter als het gaat om bacteriën. Die zijn namelijk niet te zien, te ruiken of te proeven.

Veelgestelde vragen

Hoe lang kun je gekookt eten bewaren in de koelkast?
Gekookt eten bewaar je in de koelkast maximaal twee tot drie dagen. Zet het eten pas in de koelkast als het is afgekoeld, maar wacht nooit langer dan twee uur na het koken. Gebruik een afgesloten bakje om uitdroging en geurverspreiding te voorkomen.

Mag je eten twee keer opwarmen?
Eten twee keer opwarmen is af te raden. Elke keer dat je eten opwarmt en daarna laat afkoelen, krijgen bacteriën de kans om te groeien. Verwarm daarom alleen de portie die je ook echt gaat eten en laat de rest in de koelkast staan.

Kun je afhaaleten de volgende dag nog eten?
Afhaaleten is de volgende dag nog te eten, mits je het binnen twee uur na het ophalen in de koelkast hebt gezet. Verwarm het daarna goed door tot het van binnen volledig heet is. Houd een maximum aan van twee dagen voor gekoeld afhaaleten.

Wat is het verschil tussen invriezen en koelen?
Koelen vertraagt de groei van bacteriën, maar stopt die groei niet. Invriezen stopt de groei wel bijna volledig. Daardoor is bevroren eten veel langer houdbaar dan gekoeld eten. Vlees en vis kun je bevroren tot meerdere maanden bewaren, terwijl ze in de koelkast maar een paar dagen goed blijven.