Abrikoos: een kleine vrucht met veel te bieden

De abrikoos is een van de meest veelzijdige vruchten die je kunt vinden. Dat zachte, oranje vruchtvlees heeft een licht zoete smaak met een subtiel zure ondertoon. Je eet ze vers uit de hand, verwerkt in een taart of gedroogd als snack. Toch weten veel mensen weinig over deze bijzondere steenvrucht. Hoe gezond is hij nu echt? Wanneer is hij op zijn best? En hoe gebruik je hem in de keuken? Dit zijn vragen die het waard zijn om te beantwoorden.

Wat een abrikoos in je lichaam doet

Een rijpe abrikoos bevat opvallend veel bètacaroteen. Dat is de stof die de vrucht zijn oranje kleur geeft, en die ons lichaam omzet in vitamine A. Vitamine A is goed voor je ogen, je huid en je afweersysteem. Verder zit er vitamine C in, een voedingsstof die helpt bij het herstel van weefsel en die bijdraagt aan een goede weerstand. De vrucht bevat ook kalium, wat een rol speelt bij een normale bloeddruk. Dat klinkt misschien ingewikkeld, maar het komt erop neer dat je met een paar van deze vruchten al een flinke bijdrage levert aan je dagelijkse voedingsbehoefte. Let er wel op dat je er niet te veel van eet. Door de vezels en natuurlijke suikers kan een grote hoeveelheid buikpijn of een losse ontlasting veroorzaken. Twee tot vier stuks per dag is prima.

Vers of gedroogd: de verschillen op een rij

Gedroogde abrikozen zijn een andere wereld dan de verse variant. Doordat het vocht eruit is gehaald, zijn alle voedingsstoffen veel meer geconcentreerd. Een klein handjevol gedroogde vruchten levert dus al snel evenveel vezels en mineralen als een paar verse exemplaren. Dat klinkt voordelig, maar er zit ook een keerzijde aan. De hoeveelheid suiker per gram is bij gedroogd fruit veel hoger, wat het minder geschikt maakt als je op je suikerinname let. Sommige gedroogde abrikozen bevatten ook sulfieten. Dat zijn bewaarmiddelen die de felle oranje kleur behouden. Mensen die gevoelig zijn voor sulfieten kunnen daar last van krijgen. Bruine gedroogde abrikozen bevatten deze stoffen doorgaans niet. Zowel de verse als de gedroogde variant heeft zijn eigen voor en nadelen, afhankelijk van wat je ermee wilt doen.

Het seizoen en hoe je ze kiest en bewaart

Abrikozen groeien het beste in een warm en droog klimaat. In Europa komen ze veel voor in landen als Spanje, Italië en Griekenland. Het seizoen valt ruwweg in de maanden juni en juli. In die periode zijn ze op hun lekkerst: sappig, geurig en vol van smaak. Buiten dat seizoen zijn ze vaak minder smaakvol, omdat ze onrijp worden geoogst om transport te overleven. Een rijpe vrucht herken je aan een zachte druk: hij geeft een beetje mee onder je vingers. Een harde abrikoos is nog niet rijp en heeft weinig smaak. Thuis bewaar je ze het beste op kamertemperatuur totdat ze rijp zijn. Zodra ze dat stadium hebben bereikt, kun je ze in de koelkast leggen om ze een paar dagen langer goed te houden. Was ze altijd vlak voor het eten, niet daarvoor.

Hoe je ze kunt gebruiken in de keuken

In de keuken is de abrikoos verrassend veelzijdig. Vers gesneden past hij goed in een fruitsalade, op een ontbijtkom met yoghurt of naast een stuk zachte kaas. Maar ook bij hartige gerechten doet hij het goed. In Noord-Afrikaanse stoofgerechten zoals tajine wordt het fruit al eeuwenlang gecombineerd met lamsvlees, kruiden en noten. De zoete en licht zure smaak zorgt voor een mooie balans. Voor bakkers is de vrucht een klassieker: in een abrikozentaart, een vlaaivulling of als jam. Abrikozenjam is trouwens ook een populair glazuurmiddel voor gebak, omdat het voor een glanzende laag zorgt zonder de smaak te overheersen. Gedroogde variant werkt goed in energierepen, muesli of als toevoeging aan een stoofpot voor wat extra zoetheid.

Veelgestelde vragen

Wanneer zijn abrikozen in het seizoen?
Abrikozen zijn in het seizoen van juni tot en met juli. In die periode zijn ze het rijpst en het lekkerst. Buiten dit seizoen worden ze vaak onrijp geoogst, waardoor de smaak minder goed is.

Hoeveel abrikozen mag je per dag eten?
Een hoeveelheid van twee tot vier verse abrikozen per dag is goed te doen voor de meeste mensen. Als je er meer van eet, kunnen de vezels en natuurlijke suikers een laxerend effect geven en buikklachten veroorzaken.

Wat zijn sulfieten in gedroogde abrikozen?
Sulfieten zijn bewaarmiddelen die worden gebruikt om gedroogde abrikozen hun felle oranje kleur te laten behouden. Ze kunnen bij sommige mensen een reactie geven, zoals hoofdpijn of maagklachten. Bruine gedroogde abrikozen zijn een versie zonder sulfieten.

Kun je abrikozen invriezen?
Je kunt abrikozen goed invriezen. Was ze eerst, verwijder de pit en snijd ze in stukken. Leg de stukken kort in de vriezer op een bakpapiertje voordat je ze in een zakje doet. Zo plakken ze niet aan elkaar. Ingevroren abrikozen blijven tot ongeveer twaalf maanden goed.