Bunker golf: zo speel je de bal altijd uit het zand

Bunker golf, oftewel spelen vanuit een zandhindernis, is voor veel golfers een van de lastigste situaties op de baan. Toch is een bunkerslag technisch gezien beheersbaar zodra je de juiste techniek kent. Het goede nieuws: je raakt de bal niet direct, maar het zand eronder, en precies dat principe maakt de slag anders dan elke andere in golf.

De meeste golfers mislukken bunkershots omdat ze het zand te ver achter of juist te dicht op de bal raken, of omdat ze uit angst de swing inhouden. Met een paar duidelijke aanpassingen in je houding en swingpad kom je keer op keer ontspannen uit het zand.

De basis van een bunkerslag

Een greenside bunkerslag werkt anders dan een gewone ijzerslag. Je gebruikt bij voorkeur een sand wedge (loft van 54 tot 58 graden) en je laat het clubblad bewust eerst het zand raken, ongeveer 5 tot 7 centimeter achter de bal. Het zand fungeert dan als een kussen dat de bal omhoogduwt. Je slaat dus niet de bal, maar het zand weg.

De volgende basisstappen helpen je op weg:

Zet je voeten iets breder dan schouderbreedte en draai ze licht naar links (voor een rechtshändige golfer).
Zet de bal iets naar voren in je stance, ter hoogte van je linkervoethak.
Open de clubface licht voordat je je grip aanpast. Zo vergroot je het liggende vlak (bounce) van het clubblad en glijdt het door het zand in plaats van erin te steken.
Leg iets meer gewicht op je voorste voet en houd dat gedurende de hele swing.
Swing langs je voetlijn, die naar links wijst, terwijl de clubface open blijft gericht op het doel.

Een veelgemaakte fout is de swing stoppen bij het raken van het zand. Je hebt een volledige doorzwaai nodig. Denk aan een beweging waarbij het clubhoofd vlak onder het oppervlak door glijdt en aan de andere kant weer omhoogkomt.

Hoe krijg je de bal hoog en zacht uit de bunker?

Als je de bal hoog en zacht wilt laten landen, zijn twee aanpassingen doorslaggevend. Ten eerste: open de clubface verder dan normaal, zodat de loft maximaal is. Ten tweede: raak het zand iets verder achter de bal, zo’n 7 tot 10 centimeter. Hoe meer zand je meeneemt, hoe zachter en korter de bal landt. Dit werkt goed als de vlag vlakbij staat.

Wil je juist wat meer afstand vanuit de bunker, dan raak je het zand dichter bij de bal (4 tot 5 centimeter) en houd je de clubface minder open. De bal vliegt dan lager maar verder. Dit is handig bij een langere bunker of als de vlag verder weg staat.

Veelgemaakte fouten bij bunker golf

Zelfs ervaren golfers maken vaste fouten vanuit het zand. Herken je een van deze situaties?

Te dun slaan: Je raakt de bal zelf in plaats van het zand eronder. De bal schiet dan laag en hard over de green. Oorzaak is vaak een te steile neerwaartse swingboog.
Te dik slaan: Je raakt het zand veel te ver achter de bal. De club stopt abrupt en de bal nauwelijks beweegt. Dit komt door te veel gewicht op de achtterste voet.
Swing inhouden: Uit angst voor een verkeerde slag rem je de swing bij contact. Juist dan heb je geen controle meer. Een bunkerslag vraagt een actieve doorzwaai.
Bounce negeren: Als je de clubface niet opent, gebruik je de scherpe voorrand van het blad in plaats van de bounce. Het club steekt dan in het zand en stopt.

Praktisch oefenen: zo bouw je vertrouwen op

Het vertrouwen in bunkershots bouw je het snelst op door gericht te oefenen, niet door hopen dat het goedkomt tijdens een ronde. Trek in de praktijkbunker een lijn in het zand en oefen eerst zonder bal op het raken van de lijn. Zo train je het gevoel voor het juiste contactpunt. Als de lijn consistent achter de afdruk van het club zit, ben je klaar om een bal te leggen.

Een andere handige oefening: leg een handdoek of een stuk karton in het zand, leg de bal net voor de rand ervan en probeer het materiaal weg te slaan zonder de bal direct te raken. Lukt dat vloeiend, dan zit je swingpad goed.

Bunker golf vraagt wat gewenning, maar is zeker geen onmogelijke klus. Wie de open clubface, het contactpunt achter de bal en een ontspannen doorzwaai combineert, zal merken dat de bunker al snel minder eng voelt dan van tevoren gedacht.